Il est essentiel de comprendre que tout expert, avant d'intervenir sur la défaillance de votre disque dur, doit d'abord effectuer une vérification afin de jauger la sévérité du problème. Elle peut être : Électronique ; logique ; mécanique ; physique.
Chaque cas de récupération de données est unique, et les frais de la service peuvent énormément fluctuer en fonction des circonstances. La quantité de travail requise pour récupérer les données dépend fortement de la capacité du disque dur et de l'ampleur des dommages subis.
Par exemple, un disque dur peut nécessiter le remplacement de sa carte électronique et la reprogrammation de son micro-logiciel (firmware), ou encore une intervention plus complexe impliquant le changement de ses têtes de lecture/écriture, pour permettre la récupération de ses données. Plusieurs ensembles de pièces de rechange devront être récupérés, et les plateaux pourraient nécessiter un processus de dépollution avant qu'un ingénieur puisse entreprendre une tentative de récupération des données.